L’APPRENTISSAGE DES STEM
L’autonomisation des femmes est un pilier fondamental du développement durable en Afrique. Si de nombreux facteurs y contribuent, l’accès et l’apprentissage des STEM (Sciences, Technologies, Ingénierie, Mathématiques) se révèlent être un levier d’une puissance inégalée. En s’appropriant ces domaines d’avenir, les femmes africaines ne brisent pas seulement des plafonds de verre ; elles transforment radicalement leur vie, celle de leur communauté et contribuent activement à l’émergence économique du continent. De nombreuses organisations se mobilisent sur le terrain pour faire de cette vision une réalité.
BRISER LES BARRIÈRES ET CHANGER LES PERCEPTIONS
Historiquement, les femmes ont été sous-représentées dans les filières STEM, une situation exacerbée par des stéréotypes de genre tenaces et un accès limité à l’éducation, en particulier dans les zones rurales africaines. Cependant, les efforts croissants pour encourager l’éducation des jeunes filles et l’accès à des programmes spécialisés commencent à porter leurs fruits. L’apprentissage des STEM donne aux femmes les outils nécessaires pour défier ces préconceptions.
En acquérant des compétences en programmation, en analyse de données, en conception d’ingénierie ou en recherche scientifique, les femmes prouvent leur capacité à exceller dans des domaines jadis considérés comme masculins. Cette participation active non seulement leur ouvre les portes d’emplois bien rémunérés et stables, mais elle modifie également la perception sociale de leurs rôles, les positionnant comme des actrices clés de l’innovation et du progrès.
Des acteurs clés dans ce changement de perception incluent :
- Women in Tech Africa : Cette organisation panafricaine est essentielle pour briser les stéréotypes en offrant aux femmes des plateformes de mentorat, de formation et de réseautage spécifiquement dans le domaine des technologies. Leur action permet de visibiliser les femmes leaders et expertes, inspirant ainsi les plus jeunes.
- African Girls Can Code Initiative : Portée par l’Union Africaine et ONU Femmes, cette initiative se concentre sur la formation pratique des jeunes filles au codage et aux compétences numériques. Elle vise à les équiper dès le plus jeune âge pour les carrières technologiques, changeant ainsi les perceptions dès la base.
UN ACCÈS ACCRU AUX OPPORTUNITÉS ÉCONOMIQUES ET PROFESSIONNELLES
L’impact le plus direct de l’apprentissage des STEM sur l’autonomisation est économique. Les métiers liés aux sciences, à la technologie et à l’ingénierie sont parmi les plus demandés et les mieux rémunérés à l’échelle mondiale. En Afrique, où les économies sont en pleine transformation numérique, la maîtrise des STEM offre des débouchés considérables.
Les femmes formées en STEM peuvent accéder à des carrières dans des secteurs en pleine croissance comme la technologie financière (fintech), l’intelligence artificielle, les énergies renouvelables, l’agriculture de précision ou encore la santé numérique. Elles deviennent ingénieures logicielles, data scientists, développeuses d’applications mobiles, chercheuses, ou encore entrepreneures, créant ainsi leurs propres entreprises et générant des emplois pour d’autres. Cette indépendance financière leur confère un pouvoir de décision accru au sein de leur foyer et de leur communauté, réduisant leur vulnérabilité économique et leur dépendance.
Pour faciliter cet accès aux opportunités, plusieurs organisations sont en première ligne :
- WomEng : Spécialisée dans l’ingénierie, WomEng vise l’autonomisation des femmes ingénieures à travers des programmes de développement de leadership et de carrière. Leur action est cruciale pour que les femmes accèdent et progressent dans des secteurs techniques historiquement masculins.
- Code For Africa (CfA) : Cette organisation œuvre à former la prochaine génération de leaders technologiques, incluant un accent particulier sur les femmes, en leur fournissant des compétences en codage et en innovation, essentielles pour les emplois de demain.
- Girl in Tech – Africa Chapters (ex : Côte d’Ivoire, Sénégal) : Ces chapitres locaux, faisant partie d’une initiative mondiale, se consacrent à l’engagement et la promotion des femmes dans le secteur de la technologie, offrant des événements, des ateliers et des opportunités de réseautage pour faciliter leur insertion professionnelle.
RENFORCER LE LEADERSHIP ET L’INNOVATION
L’autonomisation des femmes ne se limite pas à l’aspect économique ; elle englobe aussi la capacité à prendre des décisions, à influencer et à innover. Les compétences acquises en STEM cultivent la pensée critique, la résolution de problèmes et l’innovation, des qualités essentielles pour le leadership.
En participant activement aux domaines STEM, les femmes africaines sont en mesure de proposer des solutions adaptées aux défis locaux, qu’il s’agisse de développer des applications mobiles pour l’accès à l’information sanitaire, de concevoir des systèmes d’irrigation intelligents pour l’agriculture, ou de mettre en place des infrastructures énergétiques durables. Leur perspective unique et leur compréhension des réalités africaines sont cruciales pour des innovations pertinentes et inclusives. Elles deviennent des modèles inspirants pour les jeunes générations, prouvant que les carrières scientifiques et technologiques sont accessibles et gratifiantes.
Des organisations soutiennent activement l’émergence de ces leaders et innovatrices :
- SAP Africa Code Week : Bien qu’il s’agisse d’une initiative de grande envergure, son objectif d’enseigner les bases du codage aux jeunes africains, filles et garçons, est fondamental pour stimuler la pensée créative et l’innovation dès le plus jeune âge, préparant ainsi les futures leaders technologiques.
- Camerounaises In Tech : Cette association camerounaise est un exemple d’initiative locale qui s’investit spécifiquement dans l’encouragement et l’accompagnement des jeunes filles et des femmes dans les domaines technologiques, renforçant ainsi leur capacité à innover localement.
- Women In Digital (Afrique) : Cette communauté a pour mission de connecter et de soutenir les femmes professionnelles du numérique en Afrique. Elle favorise le partage d’expériences, le mentorat et le développement de compétences, consolidant ainsi le leadership féminin dans un secteur clé.
UN IMPACT TRANSFORMATEUR SUR LA SOCIÉTÉ
L’autonomisation des femmes via les STEM a un effet d’entraînement sur toute la société. Des femmes éduquées et financièrement indépendantes sont plus à même d’investir dans la santé et l’éducation de leurs enfants, contribuant ainsi à briser le cycle de la pauvreté. Elles participent davantage à la vie politique et civique, défendant les droits des femmes et œuvrant pour l’égalité des genres.
De plus, une main-d’œuvre diversifiée, incluant un nombre significatif de femmes dans les STEM, est un moteur de croissance économique. Des études ont montré que les entreprises avec une plus grande diversité de genre sont plus innovantes et plus performantes. En Afrique, où le potentiel de croissance est immense, l’intégration des femmes dans les domaines technologiques et scientifiques est non seulement une question d’équité, mais aussi une stratégie économique intelligente.
Des organisations qui contribuent à cet impact sociétal plus large incluent :
- AfricTivistes : Basée au Sénégal, cette organisation promeut l’engagement civique à travers les outils numériques et la technologie. En renforçant les compétences numériques des citoyens, y compris des femmes, elle contribue à une participation plus active et éclairée à la vie publique.
- Fondation Botnar : Bien qu’elle ne soit pas une ONG de STEM stricto sensu, la Fondation Botnar a un impact significatif en finançant de nombreux projets axés sur la technologie et l’innovation pour les jeunes en Afrique. Ces initiatives incluent souvent des composantes d’autonomisation des jeunes filles et des femmes via l’acquisition de compétences numériques et scientifiques, contribuant ainsi au développement sociétal global.
DÉFIS PERSISTANTS ET PERSPECTIVES D’AVENIR
Malgré ces avancées prometteuses, des défis subsistent. L’accès aux infrastructures numériques, la persistance des stéréotypes de genre, le manque de mentorat et de modèles féminins dans les STEM, ainsi que les disparités régionales en matière d’éducation, sont autant d’obstacles à surmonter.
Cependant, les initiatives se multiplient. Les gouvernements africains, les organisations non gouvernementales, les institutions académiques et le secteur privé collaborent pour créer des programmes de bourses, des ateliers de sensibilisation, des camps d’été STEM pour jeunes filles et des plateformes de mentorat. L’objectif est clair : garantir que chaque femme africaine ait l’opportunité d’explorer et d’exceller dans les domaines des STEM.
En investissant dans l’apprentissage des STEM pour les femmes africaines, le continent investit dans son propre avenir. C’est un investissement qui promet non seulement l’autonomisation individuelle, mais aussi une prospérité collective, une innovation accrue et une société plus juste et équitable pour tous. Les organisations mentionnées ci-dessus sont des exemples concrets de cette mobilisation, chacune apportant sa pierre à l’édifice pour construire un avenir plus inclusif et technologiquement avancé pour les femmes africaines.